Описание вида
Песчанка – грызун, обитающий в диких условиях, преимущественно в степях и пустынях. В последнее время большую популярность они приобретают и у любителей домашних животных.
Внешне эти грызуны очень напоминают обычных крыс. Длина тела достигает до 20 сантиметров, а хвоста - целых 24 сантиметров! К слову, последний имеет свойство отваливаться, как у ящерицы, при нападении хищника, но обратно уже не отрастает. Мордашка у песчанок либо заостренная, либо притупленная. Глаза, как правило, выпуклые и крупные; ушные раковины хорошо заметны. Окраска верха туловища тусклая и однотонная (бурая или охристо-песчаная), низа – светлая. Светлые пятна также имеются на голове, за ушами и вокруг глаз. Коренных зубов у этих мышек 16, иногда попадаются и без корней. Задние конечности у них удлинены, за счет которых они и передвигаются. У песчанок особенно развиты органы зрения и слуха, что определяет генная память.
Существует множество различных пород песчанок. Самая распространенная – монгольские песчанки (когтистая песчанка). Именно эту породу выбирают профессиональные заводчики и любители домашних грызунов по причине их легкой приручаемости.
Также довольно часто путают монгольских песчанок с тушканчиками (на фото справа). Как и тушканчик, песчанка монгольская живет в пустыне, относится к отряду грызунов, и охотно разбирается для домашнего содержания. Но сама по себе песчанка больше смахивает на хомяка или крысу: глазки с ушками поменьше, чем у тушканчика, и не такой тонкий хвост. Также существенным отличием в паре животных «тушканчик-песчанка» является множественность окрасов последних. Монгольская мышь песчанка в отличие
от отшельников-тушканчиков не любит находится в одиночестве, и более лояльна к человеческим рукам и соседям по клетке.
Песчанки в природе встречаются в пустынях Северной Африки, Передней и Малой Азии, Индии, Монголии и Китая. Как и многие животные пустыни, песчанка ведет норный образ жизни и склонна к образованию колоний. В большинстве случаев, это дневные животные. Зимой в спячку не впадают, но могут быть подвержены депрессии и унынию. Мышь песчанка достигает половой зрелости уже к 10-16 неделям жизни, а живет всего 3-4 года. Касательно того, чем питаются песчанки в пустыне, то это в основном ветви пустынных кустарников, а также зеленые части травянистых растений: саксаул, терескен, кандым, тамариск, селитрянка, верблюжья колючка, полынь, различные эфемеры и мятлик.
